История о заключении Петра и его освобождении записана в 12-ой главе книги Деяния Апостолов. Начинается она тем, что царь Ирод поднял руку на верующих. «убил Иакова, брата Иоаннова, мечом» и затем, чтобы угодить иудеям, взял Петра и посадил его в темницу. Он намеревался отдать Петра на убиение в Пасху. История эта кончается тем, что Бог чудесно спас Петра, послав к нему ангела избавителя. И эта захватывающая глава кончается чудными словами: «Слово же Божие росло и распространялось» Деян.12:24.
Я хочу подойти сегодня к этому месту Слова Божьего иначе, то есть рассматривая его иносказательно, прообразно.
Скованный цепями и охраняемый стражами в темнице, Петр послужит нам в пример человека, еще не обратившегося к Господу. Прообразно попытаемся увидеть в нем бедного, беспомощного, падшего грешника в доме узников греха.
И первое, что мы видим, это то, что Петр заключен. Он пленник тирана Ирода, царя века сего, который хочет его погубить. Его ожидает неминуемая казнь. Проще говоря, он уже обречен на погибель. Мой дорогой друг, если ты еще не возложил надежду свою на Иисуса Христа, то ты уже осужден на вечную погибель. Грешник не только в опасности осуждения, если умрет, отрицая Христа. Нет, он уже осужден. В 36-ом стихе 3-ей главы Евангелия от Иоанна сказано: «Верующий в Сына имеет жизнь вечную; а не верующий в Сына не увидит жизни, но гнев Божий пребывает на нем» (Ин.3:36). Точно так же, как гнев Ирода пребывал на Петре, ожидающим время своей казни, то есть исполнения суда над ним, так гнев Божий пребывает на каждом отрицающем Христа и в свое время приговор будет над ним исполнен. Когда? Когда он перейдет границу земной жизни, тогда ничто и никто не сможет его уже отменить. Но пока человек жив, пока в нем еще дыхание жизни, он является узником тирана диавола. Он связан цепями греха и постоянно находится под его контролем.
Если ты без Христа, мой дорогой друг, и думаешь, что ты свободен и быть может, смотря на верующих, жалеешь их, думая, что они рабы, то ты сильно ошибаешься. Помните, с каким негодованием иудеи говорили Иисусу, что они никогда никому не были рабами. И что Христос им ответил? – «Истинно, истинно говорю вам: всякий, делающий грех, есть раб греха» Ин.8:34. Они были связаны узами греха и потому были рабами диавола. В таком положении находится каждый невозрожденный человек.
Апостол Павел напоминает уверовавшим в Ефесе, что некогда, то есть, когда они были без Христа и без надежды, они жили «по обычаю мира сего, по воле князя, господствующего в воздухе (сатаны)» Еф.2:2. Ты говоришь: я сам себе хозяин, я никому не подчиняюсь. А тебе и не нужно подчинять свою волю, она уже принадлежит князю мира сего, духу противления, диаволу и ты его раб. Притом ты никак не можешь сам себя освободить. Ты заключен в тюрьму этого тирана, духа злобы, и скован его цепями.
Сколько раз ты пытался освободиться от этих цепей дурных привычек? Например, ты говорил: я больше пить не буду, или: эта была моя последняя ложь, или я больше не позволю себе быть раздраженным, буду владеть собой во что бы то ни стало. Ну, скажи, имел ли ты успех? Ты даже не можешь побороть эту несчастную сигарету, а говоришь, что ты не раб.
Да, сколько бывает разных цепей, которыми диавол связывает человеческую душу. Смотрите, как сатана сторожит своего узника. Он знает какими цепями их пленить как, например, цепями греховных наслаждений, цепями любви к миру, похоти очей, плотских страстей и гордости житейской. Эти оковы грешник не в состоянии сам порвать.
Притом, в этой ужасной тюрьме греха полный мрак. Вы заметили, в ней нет света, тут всегда ночь. Душа, не пережившая возрождения, находится во тьме. Посмотрите, к чему привел грех Самсона. Какая ужасная картина человека, некогда служившего Богу, исполненного Святым Духом, но позволившего греху сделать его рабом своего противника. Глаза его выколоты, окованный двумя медными цепями, он как животное молотит в доме узников. Раб в полном мраке, без света, без солнечного луча. Да, как говорит Слово Божье: «…будучи помрачены в разуме, отчуждены от жизни Божией, по причине их невежества и ожесточения (ослепления, так в подлиннике написано) сердца их» Еф.4:18.
Итак, положение Петра с человеческой точки зрения, было абсолютно безнадежным. Точно так же безвыходно состояние грешника вне благодати и силы искупительной жертвы Иисуса Христа. Петра не только сторожили воины, он не только был прикован к ним цепями, но между ним и свободой были еще железные ворота. Такова картина каждого грешника.
Притом, это была последняя ночь для Петра на этой земле. Утром его ожидала казнь. Он или будет избавлен сейчас или он погибнет навсегда. И вот тут, благодарение Господу, явилась благодать Божья. Бог посылает ангела избавителя, посланника с радостной вестью о спасении.
Мы вернемся к нашему узнику. Но перед тем, как это сделать, я хочу обратить ваше внимание на один нюанс. Он непосредственно связан с происшедшим в темнице и неотделим. В 5-ом стихе этой 12-ой главы Деяния мы читаем о том, что между тем, как Петра стерегли в темнице, «церковь прилежно молилась о нем Богу». А в 12-ом стихе сказано, что «многие собрались и молились».
В этом весь секрет, возлюбленные друзья, братья и сестры. Церковь молилась. Ангел освободил Петра из дома узников Ирода по молитвам детей Божьих. Возлюбленные, читайте историю церкви, и вы обнаружите, что каждое пробуждение начиналось с такой молитвы. Пламенной молитвой о погибающих душах. Как ни странно, но Бог избрал путем посреднической молитвы освобождать пленных и открывать темницы узникам.
Посмотрите, какое значение придавали молитве первые христиане. С первой и до последней страницы Деяния Апостолов мы видим, что молитва у них была на первом месте. Когда враг поднял на них руку, сказано, что они собрались и единодушно возвысили голос к Богу. Как иначе объяснить, что церковь не была уничтожена в первые дни своего существования, как не тем фактом, что они всегда прибегали в молитве к Богу. Молодая церковь была как ягненок среди стаи волков. В таком положении она и сегодня. Я говорю о церкви, гонимой врагом, о церкви, которая истинно служит Господу. Продолжение ее существования зависит от ее взаимоотношения со своим Богом.
Заметьте дальше, что сила их была в том, что они молились вместе. Тут сказано, что «церковь прилежно молилась о нем (о Петре) Богу» и в 12-ом стихе, что «многие собрались и молились» в доме Марии. Это не были две, три души. Как вы думаете, две тысячи молящихся душ имеют больше силы в молитве чем две или три души? Конечно, больше. Поэтому, когда церковь проснется от своего сна и единодушно коллективно будет молиться о душах, скованных узами греха, тогда осенит эти души свет Евангелия и цепи упадут с их рук и железные двери отворятся и они познают радость освобождения.
Возлюбленные, не будем унывать, приложим еще больше усердия, будем еще прилежнее молиться и в свое время Бог пошлет ангела и многие духовные тюрьмы опустеют, и сотни и тысячи узников греха и порока выйдут на свободу. Благодарение Ему вовек! Теперь не время прекращать молитву, а наоборот, мы должны ее усилить как можно больше.
Каковы же были результаты прилежной молитвы молодой церкви? Посмотрим, что происходило в тюрьме Ирода, когда церковь прилежно молилась. Имейте в виду, что молящиеся не знали, что делалось за стенами их дома. Бог не дает нам видеть, что происходит, пока мы молимся, Он просто велит нам не унывать и продолжать молиться.
Как мы уже видели, первое, что происходит в этой темнице – является ангел Господень, который несет с собою радостную весть об избавлении. Бог в наши дни поступает так же, но по-разному. У Него целый ряд таких ангелов вестников. Иногда через свидетельство верующего, другой раз через чтение Библии, пение гимна, через проповедь Божьего Слова.
И заметьте, что как скоро явился ангел Господень, «свет осиял темницу» Деян12:7. Псалмопевец Давид говорит: «Откровение слов Твоих просвещает, вразумляет…» Пс.118:130. Пришел вестник от Бога и с ним свет. Чудный свет истины Божьей, что всякий верующий в Сына Божьего спасется. Благодарение Ему вовек!
Свет этот имеет двоякую цель. Он показывает подлинное состояние человека, что он грешник, что спасти он сам себя не может, но в тоже время этот свет дает надежду, он указывает на Того, единого, кто может спасти – на Иисуса Христа.
Но еще прошу отметить, что ангел, явивши свет в темнице, толкнул Петра в бок. Слово «толкнул» то же самое слово, которое в других местах переведено словом «поразить», так в 23-м стихе: «Но вдруг Ангел Господень поразил его (то есть Ирода) … и он… умер» Деян.12:23. Ангел поразил Петра в бок. Он поразил его там, где находится его сердце. Возлюбленные, перед тем как грешник сможет покаяться, Дух Святой должен обличить его во грехах. Только когда он будет поражен и от глубины своего сердца воскликнет: «Бедный я человек! кто избавит меня от сего тела смерти?», только тогда сможет он сказать: «Благодарю Бога моего Иисусом Христом, Господом моим» Рим.7:24,25. Почему только Господом Иисусом Христом? А потому, что Он был поражен на кресте за твои и мои грехи. Он принял на Себя должное нам наказание. Христос был осужден за грехи всего мира и потому Он один может спасать приходящих к Нему с верой.
Пораженный в бок Петр пробуждается, и слышит: «Встань скорее» Деян.12:7. Пробужденная душа теперь готова к действию. Первое, она должна верою встать. Да, до сих пор она спала, она лежала во мраке, скованная цепями греха, а теперь Господь говорит: встань. Это первый шаг веры! И посмотрите, как только он встает, сказано: «И цепи упали с рук его» Деян.12:7. Что дало ему силу встать? Сказанное слово.
Мой друг, если ты хочешь спастись, избавиться от власти греха, ты должен встать и прийти ко Христу. Тогда цепи упадут с тебя, и ты будешь свободен.
Дальше ангел говорит: «Опояшься и обуйся» Деян.12:8. Нам сказано, чтобы мы препоясали чресла истиной и также чресла ума нашего, это говорит Слово Божье (Еф.6:14, 1Пет.1:13). Это значит, что как дети света мы должны ходить в истине так как подобает чаду Божьему. Дальше, обуйся! Апостол Павел говорит: «…и обувши ноги в готовность благовествовать мир» Еф.6:15. Когда грешник получает прощение, и Господь освободил его от власти и рабства греха, в тот самый момент он делается сам благовестником мира. Теперь он может другим узникам сказать, что Иисус Христос силен их спасти.
И еще заметьте, что ему говорит ангел: «Надень одежду твою и иди за мною» Деян.12:8. Какой одеждой нужно нам облечься? Эта одежда теперь принадлежит нам – это первородство каждого возрожденного грешника. Это милоть Илии, которую взял Елисей и ударил ею по воде, и расступилась вода туда и сюда. Это обетование Отца, которое обещал Иисус, говоря: «Вы же оставайтесь в городе Иерусалиме, доколе не облечетесь силою свыше» Лк.24:49; «…вы примите силу, когда сойдет на вас Дух Святой, и будете Мне свидетелями…» Деян.1:8. Только будучи исполненными Святого Духа можем мы следовать за Христом. Не нашей силой, но силой свыше. Благодарение Ему!
И когда Петр вместе с ангелом вышел из темницы, то железные ворота сами собою отворились им и тут на одной из улиц города ангел его оставляет. Что делает Петр теперь? Он ищет верующих. Это первое, что ищет освобожденный от уз греха. Он жаждет общения с теми, которые пережили то же самое, что и он. Он приходит на собрание, где за него молятся дети Божьи. Вот тут его место, он принадлежит церкви.
Так и ты мой друг, как скоро ты познал Христа, скорее примкни к числу детей Божьих. Ты теперь один из них, и начни молиться вместе с ними, чтобы Господь и других узников освободил от власти сатаны.
Я надеюсь, что сегодня Дух Святой тебе показал твое подлинное состояние без Христа. Увидел ли ты себя, мой друг, спящим во мраке, скованным цепями греха и порока в тюрьме тирана-губителя? Ты желаешь ли быть освобожден? Сегодня Дух Святой быть может поразил тебя и показал какой ты грешник. Радуйся, Бог послал тебе ангела избавителя и говорит тебе: «Встань, спящий, и воскресни из мертвых, и осветит тебя Христос» Еф.5:14.
Дал бы Бог, чтобы сегодняшний день был днем твоего освобождения. «Итак, если Сын освободит вас, то истинно свободны будете» Ин.8:36.
