Встречая Новый год, мы с нетерпением ждем, когда часы пробьют двенадцать. Кажется, что большая стрелка как будто нарочно медлит, когда остаются последние минуты уходящего года. Но вот наступила последняя минута, последние секунды – и пробил долгожданный полуночный час! Одна секунда перенесла нас через этот роковой порог, отделяющий прошлый год от Нового. И тот год стал минувшим, и он вошёл в историю. Наступил Новый год!
Сейчас мы не накануне Нового года. Сегодня мы в преддверии величайшего события – второго пришествия Христа. Да, действительно, сегодня мы намного ближе к пришествию, чем когда–либо в истории. Признаки Его пришествия, о которых мы читаем в Слове Божьем, свидетельствуют об этом. О близком Его пришествии свидетельствуют события, происходящие в мире. Например, сильные землетрясения, голодание большей части населения на земле, гонения на христиан, терроризм в широком масштабе, мир, стремящийся к единому государству, – это знамения второго пришествия Христа. Кроме того, как сказано в Библии, в последнее время «соблазнятся многие», «многие лжепророки восстанут и прельстят многих» Мф.24:10, 11. Все эти и многие другие знамения происходят одновременно, сейчас, на наших глазах. Всё говорит о том, что мы живём на пороге пришествия нашего Спасителя Иисуса Христа.
В притче о десяти девах сказано: «Но в полночь раздался крик: ’вот, жених идёт, выходите на встречу ему’» Мф. 25:6. Этот крик мы можем услышать в любое время, ибо от этого полуночного часа – второго пришествия Христа – нас отделяют только минуты.
Какое значение имеет этот полуночный час для нас? Что говорит Слово Божье о нём? В Библии слово "полночь" упоминается примерно четырнадцать раз, и почти каждый раз это слово связано с особым проявлением Божьей силы. Так, например, в вышеупомянутой притче полуночный час оказался для пяти мудрых дев входом на брачный пир, а для пяти неразумных – затворенными дверями.
Возьмём пример из истории Израильского народа. В полночь, когда прошёл по Египту ангел–губитель, то для каждого египетского дома этот час принес смерть первенца; а для тех, у которых косяки домов были окроплены кровью агнца, он стал временем великого Божьего избавления, ибо: "в этот самый день вышло всё ополчение Господне из земли Египетской ночью" Исх.12:41. Итак, один и тот же полуночный час для одних оказался судом, а для других – величайшей победой; для одних – проклятием, а для других – благословением; смертью и жизнью.
Да, полуночный час – это решающий момент. Это переходный пункт в нашей жизни, конец одной эпохи и начало другой, конец прошедшего дня и начало нового дня. Все мы его переживаем в то или иное время в нашей жизни. И этот час приходит к нам чаще всего самым неожиданным образом, когда мы его меньше всего ожидаем. Таким будет пришествие нашего Господа – в полуночный час, когда вдруг раздастся крик: «Вот, жених идёт, выходите навстречу ему!» Мф25:6. Будем ли мы готовы?
Вот почему, заканчивая эту притчу, Христос говорит всем нам: «Итак бодрствуйте, потому что не знаете ни дня, ни часа, в который приидет Сын Человеческий» Мф.25:13. Дорогие друзья, каким окажется этот час для нас? Для всех он будет значить концом одного образа жизни и началом другого. Но каким будет это начало? Вот в чем вопрос. Началом вечной тьмы, где будет плач и скрежет зубов или началом брачного пира и вечной радости в присутствии нашего Господа? Каким из этих двух будет наше начало? Нет сомнения, мы находимся накануне этого полуночного часа. Все признаки свидетельствуют о том, что мы действительно приближаемся к этому роковому часу. Что же нам делать?
Слово Божье говорит, что «соблазнятся многие… и многие лжепророки восстанут и прельстят многих; и, по причине умножения беззакония, во многих охладеет любовь» Мф. 24:10–12. Вы заметили, что сказано «многие» и «во многих». Но заметьте, что не сказано «все» или «во всех». Нам не нужно быть в числе этих многих, в этом большинстве.
Кстати, Бог никогда не действует через большинство. Он всегда совершает Своё дело через меньшинство, через малые и незначительные группы, через отдельных людей. Через них Он давал пробуждение и проявлял Свою силу, и притом в самые мрачные и смутные периоды истории человечества. Когда сгущалась беспросветная тьма над нашей землёй, Бог не оставлял её без Своих свидетелей. В такой полуночный час, когда они к Нему взывали, Он отвечал и посылал обилие благословений.
Для нашего ободрения возьмём один такой случай, записанный в 16–ой главе книги Деяний Апостолов, и посмотрим, что Бог хочет и что Он готов сделать для уповающих на Него именно в такое полуночное время. Вы помните, как в городе Филиппах Павла и Силу бросили в темницу, притом ввергли их во внутреннюю камеру и забили ноги в колоду. Но несмотря на все сказано, что «около полуночи Павел и Сила, молясь, воспевали Бога; узники же слушали их» Деян.16:25. Как точно этот пример характеризует наше время. Враг как будто взял верх. Время полуночное, Божьи служители в узах, а утром их ожидает расправа. Есть ли надежда на победу в таких условиях? О чём нам говорит этот пример?
Эта история говорит нам о том, что несмотря на совершенно безвыходное и безнадёжное положение, Божьи служители отказались принять сложившиеся обстоятельства как завершённые, конечные. Несмотря на то, что было «около полуночи», Павел и Сила молились. Обратите внимание, что они не только молились, но и одновременно воспевали хвалу Богу.
Мой друг, может быть, ты находишься в таких же условиях. Кажется, нет выхода при сложившихся обстоятельствах; и ты решил примириться со своим положением. Нет, сделай то, что сделали Павел и Сила: молились и воспевали Бога. Но ты говоришь: «Я молюсь, и притом молюсь уже долго и усиленно...» Господу угодно, чтобы ты прославил Его в твоей «темнице». Возможно, что твои молитвы превращаются в жалобы. Ты забыл, мой друг, соединить свои молитвы с хвалой и славословием. Начни сейчас славить и благодарить Бога за посылаемый тебе долгожданный ответ. Откажись от поражения, верь, что Бог сейчас тебе посылает Своё избавление. Верь, что Бог приготовил для тебя чудо, и притом невероятное. Да, именно в этот полуночный час!
Дорогие братья и сёстры, вы долго уже молились о пробуждении и о победе Христовой в вашей семье, и вы устали от этой духовной борьбы. И кажется, нет больше сил. Друзья, не поддавайтесь этому духу уныния! Господь знает ваше испытание, Он не безразличен к вашим воплям. Бог сочувствует вашей усталости, но в то же время Он хочет услышать от вас пение хвалы и славы Ему.
Будем благодарить Господа, что Он слышит наши молитвы, что видит наши слёзы и знает наши желания, и что теперь Он готов ответить на наши молитвы. Так же поступили Павел и Сила. Они верили, что Бог жив, что их заключение являлось временем для прославления Бога.
Но вы говорите, что нам не известны ваши трудности и ваши тяжелые обстоятельства. Может быть и так. Но зато их знает Бог. Какая сила может сравниться с Божьей силой? Неужели вы думаете, что Павел и Сила были в лучших обстоятельствах, чем теперь находитесь вы? Нет. И все же эти обстоятельства не могли помешать Богу совершить чудо, – и притом чудо в самое невероятное время, около полуночи.
Дорогие друзья, наш Бог, Он чуден! Нет Ему подобного, Он велик и Всемогущ, и никакая сила не способна противостать Его силе. Поэтому не будем унывать, но будем продолжать молиться, верить и славить Его за обильное излияние Духа Святого, Которое Он сейчас посылает на нашу иссохшую землю. Ведь Сам Господь обещал это сделать: «И будет в последние дни [это значит в полуночное время, когда близко пришествие Христа]… излию от Духа Моего на всякую плоть…» Деян.2:17.
Дорогие друзья, не пора ли нам поднять головы наши и ободриться, ведь именно эти сгущающиеся тени беззакония и безбожия, которые окутали нашу землю свидетельствуют о том, что Господь ожидает, когда Его народ начнёт воспевать Ему хвалу, начнёт благодарить за посылаемое благословение, за пробуждение.
Вы заметили, что пророческое слово нашего Господа о том, что «проповедано будет сие Евангелие Царствия по всей вселенной, во свидетельство всем народам», исполнится во время сильных притеснений, когда один другого будет предавать на мучение и убиение, когда появятся многие лжепророки и умножится беззаконие. Именно в такое полуночное время мы должны верить, что Бог пошлёт нам пробуждение.
Помните притчу о настойчивом друге, который стучал, пока ему не открыли? Через неё Господь поощряет нас взывать к Нему именно в полночь, когда двери уже заперты. Господь говорит нам: «Приходите, даже когда все двери закрыты – в полночь, взывайте ко Мне, стучите, не отступайте – и откроется вам».
Обратите внимание, что «около полуночи Павел и Сила, молясь, воспевали Бога… вдруг сделалось великое землетрясение, так–что поколебалось основание темницы…» Деян.16:25, 26. Мощное каменное основание римской темницы, которое, можно сказать, символизировало силу и власть Римской империи, поколебалось! Бог до основания пошатнул эту безбожную систему.
Посмотрите, какие были последствия этого божественного вмешательства: «… тотчас отворились все двери, и у всех узы ослабели» Деян.16:26.
О, дорогие друзья, для Бога не требуется много времени! Слова «вдруг» и «тотчас» говорят нам, что когда часы готовы пробить полночь, то за самое короткое время Бог может совершить такое чудо, которое мы не можем даже себе представить: отворились все двери! Слава и благодарение Ему!
Двери, которые были плотно закрыты для евангелизации в нашей стране, открылись нараспашку! Атеисты думали, что ключи в их руках, но Бог показал, что в один момент Он может открыть не одну, не две, не три, а все двери! Он готовит обильный дождь благословений, и мы увидим такую богатую жатву, какой мир ещё не видел. Но это пробуждение касается и самих преследователей. В истории с Павлом и Силой покаялся темничный страж! И в наше время каются те, кто некогда гнал верующих. Они взывают к тем, кого они преследовали так же, как этот темничный страж: «Что нам делать, чтобы спастись?» И всё это происходит в полуночный час.
Но пробуждение на этом ещё не закончилось. Заметьте, темничный страж и весь его дом, покаявшись, крестились. Более того, преследователь сам становится Божьим служителем; темничный страж омыл раны Павла и Силы. Какое великое чудо совершил Бог! Бывшие узники вместе со своими преследователями сели за трапезу и вместе радовались о великих Божьих делах. Кто, кроме нашего Бога, мог совершить такое чудо? И это чудо было в ответ на молитвы и хвалу и славословие избитых, измученных узников. Одно мгновение, и Он отворил все двери. Господь превратил самый тёмный час в светлый, радостный, новый день! Слава и благодарение Ему!
Дорогие друзья, не дадим врагу разбить наш дух. Он знает, что когда дети Божьи начинают молиться и благодарить Бога, то это верный признак его поражения. Тогда враг начинает трепетать. Не смотрите на замки и запертые двери: ключи у нашего Господа. Он «отворяет – и никто не затворит» Отк.3:7.
Мой друг, если ты ещё не воскрес к новой жизни, то тебе Слово Божье говорит: «Веруй в Господа Иисуса Христа, и спасёшься ты и весь дом твой» Деян.16:31. Пред Богом никто из нас не лучше самого большого грешника, «потому что все согрешили и лишены славы Божией», – говорит Библия Рим.3:23. Мы все должны придти к Нему единым путём – через Его Сына. Христос сказал: «Я есмь путь и истина и жизнь; никто не приходит к Отцу, как только чрез Меня» Ин.14:6. Сегодня для тебя открыты двери благодати. Войди в эти двери, пока не поздно. Да поможет тебе Господь!
