Сегодня я хочу обратить ваше внимание на два места из Священного Писания: одно из них находится в Ветхом Завете, а другое - в Новом Завете. Читая их, может показаться, что между ними нет ничего общего, но, вникнув глубже, мы убедимся, что в принципе они говорят об одном и том же. Первый стих читаем из Ветхого Завета, из 3-ей книги Царств: "Когда раб твой занялся теми и другими делами, его не стало" 3Цар.20:40. А в Новом Завете, в книге Деяний Апостолов, мы читаем: "Теперь пойди, а когда найду время, позову тебя" Деян.24:25.
В начале обратим наше внимание на стих из Нового Завета: "Теперь пойди, а когда найду время, позову тебя". Эти слова сказал римский прокуратор Феликс апостолу Павлу после его проповеди о вере в Иисуса Христа, о правде, о воздержании и о будущем суде. Услышав эти слова, "Феликс пришёл в страх и отвечал: теперь пойди, а когда найду время, позову тебя" (Деян.24:25).
То, что мы знаем о жизни Феликса, представляет нам одну из величайших трагедий, которая может постигнуть любого человека. Его пример свидетельствует нам о безвозвратной потере возможности принять спасение. Перед ним были широко раскрыты двери спасения, но, увы, он сам закрыл эти двери. Феликсу была предоставлена последняя возможность, но он не воспользовался ею – он решил свою судьбу раз и навсегда. Отвергнув эту возможность, он сказал: "Теперь пойди, а когда найду время, позову тебя".
Сегодня я хотел бы с вами поговорить о том, как важно принять правильное решение, когда нам предоставляется благоприятная возможность. История Феликса говорит нам о том, как безрассудно откладывать данную возможность на какое-то более удобное время. Я обращаюсь как к верующим, так и к неверующим, ибо принятие правильного решения и действия, когда предоставлены все возможности, касается каждого из нас.
Что бы вы подумали, о человеке, который ясно и определённо услышал голос Божий, но тем не менее самоуверенно и дерзко ответил Ему: "Теперь пойди, а когда будет для меня удобно и я найду время, то позову Тебя". Подобная мысль останавливает дыхание. О, какое безумие! Ведь Феликс сказал эти слова не Павлу, а Самому Богу, Духу Святому, Который призывал его к покаянию через Павла. Павел был лишь голосом Божьим.
Всемогущий Бог из великой Своей любви увещевал Феликса через уста апостола Павла принять Его дар вечной жизни, а он отклонил его. Этими словами Феликс как бы произнес ужасную молитву: "Уйди от меня, Боже!" О, как страшно таким образом прощаться с Богом!
Кроме того, какая дерзкая самонадеянность ожидать, что Бог, Которому вы надменно сказали "до свидания", вернется, когда вы найдете время и соизволите позвать Его, и Он явится, когда вам будет удобно. И тем не менее люди все время это делают.
Дорогие друзья, если вы еще не спасены, надеюсь, что некоторые из вас намерены когда-нибудь стать чадами Божьими, что вы не собираетесь всю жизнь противиться Богу и уйти в вечность, не примирившись с Ним. Не раз, наверное, вы говорили, что в один прекрасный день вы уладите и урегулируете этот вопрос, как должно; что придет то время, когда вы покоритесь голосу Божьему и откликнитесь на Его призыв, но только не теперь, только не сейчас. Но когда будет более удобное время, вы займетесь вопросом вечности, а пока еще нет.
Мой друг, разреши мне задать тебе вопрос: когда же настанет это более "удобное" время? Когда же ты считаешь будет удобнее исповедовать свой грех, покаяться и принять Иисуса Христа как своего Спасителя, чем сейчас? Когда ты будешь беспомощным, на одре болезни? Думаешь, что это будет наиболее благоприятное время для тебя? Более того, можешь ли ты быть уверен, что завтра будешь жив? Не обманывай себя: постель больного ненадёжное место, чтобы решать вопрос вечности! Сегодня, пока Бог ещё даёт тебе силы и здоровье, пока ты слышишь зовущий тебя голос Божий, не ожесточай своё сердце и немедля обратись к Нему.
Не раз слышишь, как люди говорят: «Сейчас у меня нет времени подумать о вечности. Я слишком занят, попозже, когда закончу учёбу и сделаю карьеру; когда подрастут дети и пойду на пенсию – вот тогда можно будет подумать о вечности. К этому вопросу нельзя подходить легкомысленно: вопрос-то серьёзный». Так говорят тысячи и миллионы людей, у которых нет времени для Бога.
Но позволь еще спросить тебя, у которого нет времени, что же ты сделал за все это время, которое дал тебе Бог? Что же ты сделал с теми месяцами, годами, которые минули со дня твоего рождения? Верно ли, что у тебя совсем не было времени даже подумать о Боге? Что ты сделал за последние 365 дней прошедшего года? Разве за эти 12 месяцев у тебя не нашлось времени подумать о вечности, о благе твоей бессмертной души? Пятнадцать лет из твоей жизни ты потратил на учёбу, чтобы потом зарабатывать себе на хлеб, и всего несколько минут необходимо, чтобы принять Иисуса Христа как своего личного Спасителя! Подумай серьезно об этом!
Жизнь проходит, а ты по-прежнему говоришь: "Теперь пойди, а когда найду время, позову тебя". Может быть, ты лелеешь мысль, что в свои преклонные годы ты будешь в лучшем состоянии, чем в молодые, чтобы тогда принять Христа? Вы знаете, что говорит Священное Писание об ожесточении сердца? Вы знаете, что значит сожжённая совесть? Это совесть, которая утратила всё, она не способна внимать голосу Духа Святого. Каждый раз, когда Бог тебя призывает, и всякий раз, когда ты отклоняешь Его призыв, – твоя совесть ожесточается, и тебе становится все труднее и труднее покориться Богу.
О, безумие тех, кого Дух Божий сегодня призывает и увещевает придти к Иисусу, но кто отклоняет этот призыв, думая, что наступит более удобный час! Дух Божий говорит: "Вот, теперь время благоприятное, вот, теперь день спасения" (2Кор.6:2), и "’ныне, когда услышите глас Его, не ожесточите сердец ваших’" (Евр.3:7, 8). Как же можно откладывать решение столь важного вопроса, когда речь идёт о бессмертии твоей души? О, дал бы Господь, чтобы многие сегодня вняли Его голосу и воспользовались этим благоприятным часом!
Но этот вопрос касается не только грешника, но и детей Божьих. Мы прочитали в начале место из Ветхого Завета: "Когда раб твой занялся теми и другими делами, его не стало" 3Цар.20:40. Здесь говорится об одном воине, которому было поручено ответственное дело: охранять взятого в плен противника. И случилось, что этот пленник убежал. Когда же царь спросил воина, охранявшего его, как это случилось, то он ответил: "Когда раб твой занялся теми и другими делами, его не стало".
Всё, что требовалось от воина – это стеречь человека, взятого в плен. Но он занялся личными делами и так ими увлекся, что пленник, воспользовавшись удобным случаем, незаметно исчез. Что же произошло? А произошло то, что теперь воин стал преступником, ибо он пренебрёг царским поручением.
Послушайте, какое поразительное признание произнес этот воин: "его не стало"! О, не приходилось ли нам в стыде скрывать свои лица, признаваясь, что была потеряна благоприятная возможность, потому что мы были заняты «теми и другими делами»?! Не искали ли мы отговорок, когда Дух Святой ясно и конкретно повелевал нам что-нибудь сделать? А мы находили много других дел и говорили: "Я сделаю это в другой раз, в более удобное для меня время". Но того другого времени не оказалось, и мы сокрушались в горьких слезах: "его не стало". Прошли детство, юность, годы плодотворного труда, и мы все время как будто собирались сделать что-то важное для Господа, но, увы, - поздно, больше нет тех возможностей.
Вы, отцы и матери, как часто вы намеревались регулярно читать Слово Божье и молиться вместе с вашими детьми, но вы были заняты "теми и другими делами", а годы неумолимо шли, и ваши дети подрастали. И теперь они говорят вам: "Не надо нам вашей религии".
Да, была возможность: она не раз стучалась к вам в дверь, в ваше сердце; тогда ещё вашим ребятишкам хотелось, чтобы вы рассказали им о чудесных делах Иисуса; тогда им хотелось, чтобы вы вместе почитали и посидели с ними рядышком, тогда дети были восприимчивы и гибки.
Вам следовало потратить хотя бы несколько минут в день, читая вместе Слово Божье, склонив колени в молитве, но вы были до того заняты "теми и другими делами", что не находили времени для самого важного, для главного. А теперь вы с горечью и болью в душе вынуждены сказать: "его [или её] не стало". Благоприятная возможность потеряна, и вернуть то время, упущенное вами, не сможет даже Бог.
А сколько раз мы откладывали чудные возможности, чтобы засвидетельствовать нашим друзьям, людям, с которыми мы постоянно встречались в школе, по службе, в магазинах или со своими соседями? Эти слова я говорю не только вам, но и себе. Многим из нас, которых Бог призвал на служение, приходилось горько сожалеть и оплакивать навеки потерянные возможности.
Один известный проповедник признался, что как-то раз он посетил одного старичка. У них шёл оживлённый разговор обо всём, кроме Христа. Да, брат был намерен поговорить с ним о его душе, но подумал, что ещё представится случай, более удобный, для этого, и тогда он непременно скажет ему о Христе. Но наступило утро, и старичок тот умер. Этот более удобный случай больше никогда не представился, чтобы засвидетельствовать о спасении этой душе. И весь тот день проповедник провёл один в лесу, повторяя слова: "О, если я был бы верным моему поручению, возможно, он принял бы Христа и был бы сейчас в вечности с Господом. Да, "когда раб твой занялся теми и другими делами, его не стало".
Заметьте, какое извинение привел воин, у которого убежал пленный: "Когда раб твой занялся теми и другими делами, его не стало". Да, он был занят, но занят своими делами. Разве это может служить оправданием? Ему было дано одно поручение - стеречь пленного. А он, видите ли, занялся "теми и другими делами", которые для него были более важными. И когда он был занят этими другими делами, пленного "не стало". Да, наше дело тоже одно, и оно самое главное – это исполнять волю Божью, быть послушным Ему во всём, выполнять Его поручение! Христос сказал: "Ищите же прежде Царства Божия и правды Его, и это все приложится вам" (Мф.6:33).
Верность Богу никогда не будет препятствовать нашему повседневному труду и нашим общественным, семейным и личным обязанностям, наоборот, она их освящает - делает их священным служением Богу.
Ясно то, что делал этот воин, было связано с его личными интересами. Он занялся "теми и другими делами", но своими делами. Кто велел ему это делать в то время, когда он должен был охранять пленного? Он же занялся тем, что ему не было поручено. Значит, он служил себе, а не своему господину. Он исполнял не волю царя, а свою. Этим он не только обманывал своего хозяина, но и обкрадывал его, так как использовал и силы и время в своих интересах.
О, дорогие друзья, заняты ли мы одним только делом, святым делом, порученным нам Самим Богом? Или мы должны сказать со стыдом и печалью, опустив голову: "Когда раб твой занялся теми и другими делами, его не стало".
Но вы спрашиваете: разве нельзя вернуть утраченную благоприятную возможность? В этом и заключается вся трагедия – она утрачена навсегда; её "не стало", как того пленного. Вернуть некогда предоставленную возможность нельзя. Она в прошлом, а как можно вернуть вчерашний день, прошедший час, минуту – они невозвратимы. Запомните, что любая возможность, не использованная для Бога, навсегда потеряна. Славьте Бога за каждый день и не говорите: «Если бы я мог вновь прожить свою жизнь». Это пустые разговоры, несбыточные мечты. Прошедшее время восстановить нельзя, так же, как и сказанное слово вернуть невозможно.
Так что же нам делать? С чего начать? О, дорогие друзья, поспешим скорее к Тому, Кто может стереть вину прошлого. Придём вновь ко Христу в смирении и попросим, чтобы Он исцелил нас от вялости, равнодушия и непослушания, которые овладели нами. К стыду, должен сказать, что некоторые из нас забыли Бога – мы живём так, как будто Бога нет. А ведь в прошлом некоторые из нас когда-то пламенели духом, теперь совсем остыли, оставили первую любовь. Пусть святая кровь Христа коснётся нас и даст нам исцеление, чтобы нам вновь прославлять нашего Спасителя. Да, Он может из разбитых сосудов сделать новые во славу Божью.
А тебе, мой друг, ещё не принявшему Господа как личного Спасителя, я хочу ещё раз сказать, что лучшего времени придти к Нему, чем сейчас, для тебя никогда не будет. Твое греховное сердце не будет лучше без Бога. Помни, Христос совершил и для тебя спасение на Голгофе! Он умер и за твои грехи там на Голгофе! Он все совершил для твоего спасения, прими Его дар. Ради твоей бессмертной души не откладывай на завтра, Бог сегодня призывает тебя. Он вышел к тебе навстречу –не упусти эту чудную возможность, мой друг! Завтра её может не быть!
